Det er ikke træls, hvis man synes det er sjovt.
Jeg har arbejdet som embedded udvikler og kan sagtens omprogrammere en Atmel ATmega328 igen og igen (eller hvad man nu får på et Arduino kort fx). Der er iøvrigt masser og masser af softwarebiblioteker, man kan tage fat i for at gøre det hele nemmere, så det er bestemt muligt (endda ret nemt) for hobby-folk at komme i gang.
Vanskelighederne opstår først, når man så skal have koblet f.eks. en lysdæmper på, og så viser det sig, at den ikke er så glad for et PWM signal. Så skal det lige filtreres med en kondensator og en resistor. Men igen er det ikke noget, der koster penge - måske en tier - og så er man kørende. Problemet er, at det kræver en smule kendskab til analoge og digitale kredsløb, og deraf behovet for en alliance med nogen, der har det kendskab.
Hvis jeg skal gætte (og det skal jeg åbenbart) så tror jeg, grunden til at folk ikke roder med deres systemer, når de først er etableret, er prisen. Faktisk vil jeg være fordomsfuld og postulere, at hvis man køber et system til 50.000,-, så er man ikke en tilfældig hobbymand, der synes, at det kunne være sjovt at lege med. Man køber det derimod mere som et statussymbol. Måske er det endda for at spare penge (selv om der går rigtig lang tid, før det er tjent hjem ift. f.eks. at købe nogle gode LED pærer). Det er allesammen udmærkede grunde, vel at mærke, men det forklarer også, i min optik, hvorfor man ikke ser folk vende tilbage til opsætningen igen og igen. Det er simpelthen ikke "den slags folk".
Derudover synes jeg også at mange af systemerne er direkte tåbelige - hvorfor f.eks. en smartphone app til at styre belysning? Hvordan er det på nogen måde smart, at man kan hive sin telefon frem, starte en app, håbe på at der ikke er noget galt med Wifi forbindelsen (notorisk ustabilt i sådan nogle opsætninger), og så kan man så sidde med en klodset touchscreen og styre sin lampe. Det kan imponere gæsterne i et kort øjeblik, men i sidste ende er det næppe mindre besvær end at rejse sig og trykke på knappen på væggen.
Så ja, selvfølgelig skal man overveje det meget nøje, inden man går ud og bruger 50.000,- på automatik, som man egentlig ikke har noget at bruge til, eller som ikke gør livet nemmere til syvende og sidst. Det ser måske smart ud, når sælgeren demonstrerer en iPhone app, men ville man virkelig selv få brugt den?
På den anden side, hvis man selv skruer et system sammen, så gør det altså ikke så meget, for det er nogle helt andre beløb, vi taler om. Mig bekendt fejler de billige PIR sensorer ikke noget - de registrerer bevægelse indenfor en given vinkel og radius. Men det er så også kun en sensor, du får, f.eks. sådan her:
http://www.ebay.co.uk/itm/4x-Infrared-PIR-Motion-sensor-module-for-Arduino-ARM-MCU-/180724377734?pt=LH_DefaultDomain_0&hash=item2a14032886
Så skal du så selv finde ud af at koble dem til dit system og montere dem, så de scanner det rigtige område, og ligeledes skal der være output til at styre belysningen, som du også selv skal finde ud af. Og ja, selvfølgelig skal du tænke dig om for at undgå brandfare og den slags, og iøvrigt for at overholde loven. Men et simpelt system til belysning i et enkelt rum burde du kunne skrue sammen for under 500,-. Og så kan du så uden videre udvide det til også at styre tilstødende rum, eller have flere funktioner som f.eks. ventilatorstyring via en fugtsensor, osv. Efter min mening er det rigtig gode penge at spare, og så er det et sjovt projekt, hvis man ellers er til den slags.